К 1880-м годам самым популярным женским видом спорта стал теннис. Только в нём они могли демонстрировать свои возможности перед восторженной публикой.

Если мужчины всегда играли в удобной для спорта одежде, то женщинам приходилось страдать куда больше. Неотъемлимыми деталями теннисного гардероба того времени служили длинное узкое платье из саржи или фланели (иногда с мехом), сильно затянутый корсет, а также чулки, туфли на каблуках, шляпка и теннисный фартук для мячей. В женских раздевалках того времени устанавливались специальные металлические приспособления для сушки окровавленных корсетов.

Теннисная мода пестепенно начала склоняться в сторону здравого смысла лишь в конце XX века. Одной из первых «революционерок» стала Мод Уотсон в 1884 г., вызвав настоящий скандал, выйдя на корт в коротком до неприличия платье, не скрывавшем щиколотки.

Самая молодая победительница Уимблдона 15-летняя Лотти Дод в 1887 г. чуть не лешилась чемпионского титула лишь за то, что её юбка доходила до середины голени, открывая вид на шерстяные чулки, и от позора её спасло то, что эта юбка была её школьной формой, где разрешалась такая длина.

В 1905 г. был ещё один прорыв в теннисной моде: американская теннисистка Мэй Саттон рискнула выйти на корт в мужской отцовской рубашке с закатанными рукавами, что было абсолютно дерзким жестом для нравов начала XX века, и именно тогда женщины распрощались с ненавистными корсетами и шляпками окончательно.

Легендарный дизайнер Жан Пату вместе с двукратной олимпийской чемпионкой Сюзанн Ленглен в 1920 г. стали основателями теннисной моды. Сюзанн вышла на корт в белой плиссированной юбке из шёлка, длина которой была уже выше колена, а шляпку заменила платком.

Понятно, что выглядеть в соответствии с этим прорывом захотели и все модницы Европы и Америки.

 В то же время, будущая знаменитость мира моды, Коко Шанель, ввела в женскую теннисную моду одежду из джерси — материала, до того считавшегося приличным исключительно для нижнего белья. И всё же в 1936 г. Хелен Джакобс вышла на игру не в юбке, а в шортах из джерси.

После Второй мировой войны женщины-теннисистки получили полную свободу в одежде, и у них появилась возможность проявить себя, иногда самыми экстравагантными способами. В историю вошла американка Гасси Моран, ставшая, благодаря кружевным панталонам, заметным из-под мини-юбки, самой сексуальной спортсменкой того времени, и которая, позже, шокировала престарелую 84-летнюю королеву Великобритании, надев короткие «леопардовые» шорты, после чего королеву спасали в карете скорой помощи от «культурного шока».

Но уже совсем «переборщила» в 1985 г. Энн Уайт, надевшая белый комбинезон, имитирующий голое тело.

Ещё одну ложку эротики добавила бразильянка Мария Буэно, которая порадовала чопорную английскую публику прозрачными бриджами.

Сейчас всех звёзд тенниса одевают лучшие модельеры, используя самые современные технологии и ткани, а ведущие рейтинговые издания ежегодно определяют самых стильных спортсменок. В последние годы топ таких рейтингов неизменно возглавляет россиянка Мария Шарапова (1), за ней следуют американка Винус Уильямс (2) и ещё одна россиянка Мария Кириленко (3).

Учитывая эволюцию женской теннисной моды за последние 130 лет, остаётся только догадываться о сюрпризах моды в XXI веке.